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Colossus (Invest Like the Best / Business Breakdowns)播客16 Jun 2020来源: investlikethebest.libsyn.com主持: Patrick O'Shaughnessy

John Collison – Growing the Internet Economy - [Invest Like the Best, EP.178]

一句话导读

这篇对话讲的是Stripe联合创始人John Collison对互联网经济的看法。他认为互联网经济只占整体经济的5%-6%,还远没到成熟期,未来增长空间很大。他特别看好全球化带来的机会,比如发展中国家开发者能更容易参与互联网经济。提到的重点标的:Stripe(自己公司,估值360亿美元,正通过Atlas帮助全球创业者注册美国公司)、Shopify(看好,作为互联网基础设施的一部分)、Constellation Software(看好,是科技行业里少数像工业集团一样成功收购的公司)。

AI 摘要AI 生成 · 可能有误 · 以原文为准

Stripe联合创始人John Collison在访谈中探讨了互联网经济的增长,其公司使命是“增加互联网的GDP”,最新估值达$36B。核心观点包括:互联网经济仍处于早期,未来将涌现更多基础设施机会;Stripe通过简化支付和开发工具加速企业在线化;董事会成员应如Pokémon角色各具专长。他推崇“代码即表达”的理念,强调写作与内部沟通的严谨性,并指出通用会计方法可能低估了Stripe这类平台型公司的真实价值。此外,他看好no-code运动与新兴互联网基础设施,建议年轻人广泛学习工业集团历史(如Oracle、John Malone的案例)。

全文约 16 分钟 · 9 个章节
深度解读

John Collison – Growing the Internet Economy - [Invest Like the Best, EP.178]

本期速览

John Collison(Stripe联合创始人)与Patrick O'Shaughnessy对话。Stripe使命是“增加互联网GDP”,最新估值$36B。本期主线:互联网经济仍处早期(仅占整体经济5%-6%),基础设施机会远未饱和;Collison同时探讨了工业集团模式能否迁移至科技行业、如何衡量无形资产价值、以及“无代码运动”的边界。

全片最有分量的判断John Collison认为,当前通用会计准则(GAAP)系统性地低估了科技公司的真实盈利能力——因为研发支出被视为费用而非资本,而“软件的有用寿命”根本没有公认的计量方法。 他直言:“我对那些总抱怨非GAAP指标的人毫无耐心——会计标准本来就是人类发明的,我们理应能讨论更好的方式。”


主题一:互联网经济处于“S曲线极早期”,第二波效应才最有趣

John Collison认为,互联网经济仅占整体经济的5%-6%,大多数人误以为它已成熟,实际远未到拐点。

  • 规模与成熟度:Collison引用数据——互联网经济目前仅占经济总量的5%-6%,而“绝大多数经济活动尚未被互联网赋能”。“未来会翻转,多数经济活动将变成互联网化的,但我们现在仍处于S曲线极早期。”
  • COVID的影响:他认同Shopify CEO Tobias Lütke的判断——“疫情把未来10年压缩到了现在”,但他强调这并未改变长期趋势,只是加速了。
  • 第二波效应才是关键:Collison区分“第一波效应”(计算机更快→银行算得更快)和“第二波效应”(计算机过剩算力→视频游戏/智能手机→Uber)。他认为当前互联网经济最值得押注的是第二波效应——全球化(更多发展中国家开发者参与,Stripe Atlas已帮助印度、委内瑞纳、加沙地带的企业在美注册公司)、以及“产品创新来自更小利基市场”(全球受众让利基产品有了足够大的市场)。

推演与证伪信号:如果疫情消退后,互联网经济占比未显著提升(比如持续低于10%),则“早期论”被证伪;如果第二波效应——如全球化的“长尾商业”未能持续涌现,则Collison的乐观假设不成立。


主题二:科技公司为何少有“工业集团式”收购?——资本配置与“共同平台”的替代

Collison认为,科技行业缺少类似Danaher、LVMH式的单一行业集团,是因为VC体系提供了替代性“共同平台”,且科技公司估值偏高使得“低价收购”策略难以执行。

  • 历史对比:Collison指出,工业集团的成功模式是“大量低价收购+保留管理层自主权+共享最佳实践平台”。典型例子:Danaher的“精益制造”方法论、Vail Resorts收购滑雪场后保留本地运营团队。
  • 科技行业为何不同:两个原因——① VC替代了“最佳实践平台”:一个8人创业公司通过Sequoia Capital等VC就能获得管理方法论、招聘支持、高管网络,无需被并入集团。② 估值差异:科技公司估值普遍偏高,使得“低价收购、高价卖出”的集团策略难以执行。Collison提到Constellation Software是唯一例外,它拥有约500个独立业务单元。
  • Stripe自身为何不更积极收购:Collison坦言,“我们目前还有很多低垂果实需要内部解决”。特别地,他解释了支付行业的历史教训:上一代支付平台是通过收购拼凑而成的(7-8个不同系统),导致客户体验割裂。Stripe选择“从理想API出发,倒推实现”,因此收购不是核心策略。

不确定性:Collison表示“Stripe未来会变得更爱收购”——当公司成熟、平台广度成为核心需求时。但他没有给出时间表。


主题三:账面数字无法衡量科技公司的真实价值——会计标准需要“产品经理式”重构

Collison认为,当前GAAP会计准则对科技公司而言“几乎无用”,因为它把研发投入当作费用而非资本,且完全无法衡量软件这类无形资产的有用寿命。

  • 会计的“多目标冲突”:Collison从产品经理视角出发——会计要同时服务税务、内部管理、债权人评估、股权估值,这四者有不同需求。“GAAP不是刻在石板上的,它是人类发明的,我们可以讨论更好的方式。”
  • 有形资本 vs 无形资本:对比咖啡机(有形资本,有明确市场价、可折旧)和Stripe Radar反欺诈系统(无形资本,价值难以衡量)。“你和我都想问:这家公司去掉未来增长投资后,实际盈利能力是多少?但现有报表完全回答不了这个问题。”
  • 内部管理实践:Stripe内部按“系统级别”区分“投资式支出”和“运营式支出”——用于维护现有竞争地位的CapEx(如“原地踏步机器”)和用于扩张的CapEx。Collison引用巴菲特1986年信中的“所有者收益”概念,认为科技公司应区分“维持现状的支出”和“增长型支出”。
  • 对投资者的启示:Collison认为,最理想的情况是“上市公司直接公开内部管理仪表盘”,但即使Stripe自己的内部指标也“尚未完全满意”。他批评当前实践中“非GAAP指标往往过于慷慨——公司把所有支出都算作R&D,声称长期回报”。

可证伪条件:如果未来会计准则改革(如将SaaS订阅获客成本资本化),某些科技公司的“盈利能力”可能大幅缩水——这将是Collison观点的验证。


主题四:速度 vs 规模——支付是规模经济,但技术变革期“速度是致命武器”

Collison认为,支付本质上是规模经济(固定成本极高),但技术范式变动时,速度才是真正的护城河。

  • 支付是“巨量固定成本”生意:Collison坦承,“我们刚起步时,很多人说‘支付是规模生意,你们做不大’,我们反驳……现在实际运营后,发现这确实是个规模生意。”Stripe在全球设置工程师团队(新加坡对接马来西亚本地银行、爱尔兰对接法国本地卡网络),这些固定投入决定了“只有足够大的交易量才能盈利”。
  • 速度 vs 规模的辩证:他以微软为例——Windows时代,网络效应和锁定是核心优势;但范式切换(浏览器、移动互联网)时,速度成了关键。“Facebook是一个在技术执行上非常快的公司:Live视频出现后,它迅速决定要拥有这个能力,并快速执行。”
  • Stripe自身的文化:Collison强调“速度是员工生活质量的一部分——没人愿意在IBM那样的公司工作”。他提到公司内部“军事演习式”的自我测试,确保团队能快速推出产品,即使部分业务直接与初创公司竞争。

推演:如果未来支付基础设施出现范式级变化(如央行数字货币、新型区块链协议),Stripe能否快速适应,将是验证其“速度文化”是否真实的关键。


主题五:管理方法论——写作文化、小团队启动、对“繁杂”的实时拷问

Collison阐述了Stripe内部管理实践中的几个关键原则。

  • 写作文化:Collison引用联合创始人Patrick的句子——“Stripe是对书面文字的庆祝,恰好注册在特拉华州”。他认为“写作的回报被严重低估”。内部沟通的核心原则:“你能向酒吧里的朋友解释清楚吗?”——去掉所有“公司官腔”。
  • 小团队启动:“Stripe推出的任何新东西,最初核心团队都少于10人,甚至少于5人。”原版Stripe从第一行代码到第一个客户仅用了3个月。“大公司常犯的错误是:300人干3年,从没获得市场反馈。”
  • “五问法”与“钻头式”追问:Collison举了一个例子——当年行业说“不可能做到即时注册”,因为AML合规等要求。Stripe的方法是追问“为什么?底层原因是什么?哪里写着的?”——直到找到真正限制。“这种‘五问法’是让产品团队产生原创思维的核心方法。”
  • 自下而上 vs 自上而下:Collison描述了双轨机制——团队可以自发探索(如信用卡团队发现Visa硬件切换有短暂中断,自行优化);公司战略层则提供“高指导”(如“国际化为重点之一”),但具体执行方向由团队决定。

不确定性:Collison承认“我们仍然没有找到很好的方法衡量软件工程产出”——目前Stripe大量使用工程师调查问卷作为替代,但“还处于早期阶段”。


提及的标的

标的 嘉宾态度 关键数据
Stripe 自我评价(未明示,但隐含看好自身模式) 未公开最新估值;$36B为上一轮;业务覆盖全球;工程师团队在Dublin、Singapore、Mexico City;Atlas帮助全球创业者注册美国公司
Visa 中性(业务伙伴,提及Stripe是直接集成方) 未明示具体数据
MasterCard 中性(同时提及,与Visa并列) 未明示具体数据
Amazon 看好(作为“资本配置型科技公司”的典范) 引用:Alexa团队有“数千甚至上万人”
Netflix 中性(对比Disney,认为两者竞争“更势均力敌”) 未明示具体数据
Disney 中性(与Netflix对比) 未明示具体数据
Warby Parker 看好(作为“数字原生颠覆者”代表) 未明示具体数据
Shopify 看好(作为“互联网基础设施”一部分) 未明示具体数据
GitHub 看好(作为“开发者工具基础设施”) 未明示具体数据
Salesforce 中性(作为“收购型科技公司”案例) 提及收购desk.com转化为Service Cloud;未明示具体数据
Oracle 中性(作为B2B历史案例,提及《Softwar》一书) 未明示具体数据
Facebook 看好执行速度(作为“大型科技公司保持速度”的正面案例) 未明示具体数据;提及其快速执行Live视频战略
Google 中性(作为“技术执行良好”的案例) 未明示具体数据;提及OKR体系源自Intel
Danaher 中性(作为工业集团正面案例) 提及“精益制造”方法论
LVMH 中性(作为单一行业集团案例) 提及Louis Vuitton和香槟品牌
Berkshire Hathaway 中性(作为经典多行业集团案例) 未明示具体数据
Constellation Software 看好(作为科技行业唯一类似工业集团的案例) 提及拥有约500个独立业务单元
WorldCom 风险提示(作为“互联网泡沫中最大的公司之一,泡沫破裂后过剩光纤催生了后续基础设施”) 提及“互联网每4个月翻倍”的当时常见说法
Liberty Media / John Malone 中性(作为“最成功的连续收购者”之一) 提及《Cable Cowboy》一书
Lambda School 看好(Stripe投资的远程编程教育公司) 提及9个月课程帮助学员转行编程
Pioneer 看好(Stripe投资的公司,Collison认为“帮助人们深入兔子洞”) 未明示具体数据

值得记住的判断

1. “互联网经济仅占整体经济的5%-6%,而非大多数人认为的‘已成熟’。”(John Collison)——支撑:绝大多数经济行为尚未互联网化,S曲线仍处早期。证伪信号:如果未来5年这一比例未显著提升,则判断错误。

2. “GAAP会计准则对科技公司几乎无用——研发投入是资本,不是费用,但会计准则把它当费用处理。”(John Collison)——支撑:软件的有用寿命无法计量;Stripe内部按“系统级别”区分“投资式支出”和“运营式支出”。直接推论:若会计准则改革,某些科技公司盈利数字可能剧烈变化。

3. “董事会成员应该像Pokémon——各有不同的战斗技能和弱点。”(John Collison)——支撑:Stripe董事会的构成——Mike Moritz(Sequoia,早期战略与招聘)、Jonathan Chadwick(前VMware/Skype CFO,负责CFO招聘)。核心原则:董事会成员应清楚自己提供什么,公司也应清楚需要什么。

4. “规模经济 vs 速度——支付是典型的规模经济,但技术范式切换时,速度才是真正的护城河。”(John Collison)——支撑:Stripe做的是固定成本极高的生意(全球工程师团队对接各国本地银行系统),但面对技术变革,规模大≠能赢。Facebook在Live视频上的快速执行是正面案例。

5. “从第一行代码到第一个客户,Stripe只用了3个月。大公司常见的错误是:300人干3年,从未获得市场反馈。”(John Collison)——支撑:Stripe所有新产品启动时核心团队≤10人,典型≤5人。方法论:先验证市场再投入资源,而非先投入资源再验证。

6. “沃伦·巴菲特在1986年信中提出的‘所有者收益’概念,最深层的启示是区分‘为维持现状的CapEx’和‘为增长的CapEx’——科技公司更要对自己诚实:哪些支出是‘原地踏步’的成本,哪些是真正的扩张。”(John Collison)——支撑:Collison引用贝特兰哈萨维早期纺织厂案例——永远需要投入资本才能维持现状,这是最差的生意。科技公司同理。

7. “Excel是世界上最被低估的编程环境之一——连续执行模式、代码与数据空间交织、单格规模天然限制复杂度。”(John Collison)——支撑:Collison认为,任何“无代码”工具的设计者都应研究Excel,因为Excel已经让无数人掌握了“轻量编程”。但对于“无代码能否完全替代编码”,他持否定态度——“无代码本质上还是在做工程——你只是在推理对象关系和数据流,而不是写代码。”

8. “互联网经济的第二波效应——全球化——让一个在印度、委内瑞拉、加沙地带的孩子也能参与互联网经济,这是Stripe最兴奋的事情。”(John Collison)——支撑:Stripe Atlas让全球创业者可以注册美国公司;Collison自身成长于爱尔兰乡村,正是互联网的受益者。